軟硬兼施 Vive X發(fā)力微信、眼球追蹤和無(wú)線VR
VR箘原本以為HTC在2017年就專注于構(gòu)建圍繞Vive VR頭顯的應(yīng)用生態(tài)和Vive追蹤器的企業(yè)級(jí)應(yīng)用了,沒(méi)想到他們立刻在舊金山的VR投資大會(huì)上帶給我們一些驚喜。嚴(yán)格來(lái)說(shuō),這些驚喜來(lái)自HTC投資的Vive X加速器項(xiàng)目加盟公司,看起來(lái)HTC大把資金投入到這些初創(chuàng)企業(yè)獲得的回報(bào)還是相當(dāng)豐富的。這一次,我們看到微信海外版WeChat登陸Vive VR平臺(tái),Vive的眼球追蹤外設(shè)和無(wú)線VR TPCAST的更多商用版本。
雖然Vive X加速器項(xiàng)目進(jìn)行的時(shí)間并沒(méi)有很長(zhǎng),不過(guò)已經(jīng)有一些公司獲得了不錯(cuò)的成就,例如ObEN、七鑫易維和TPCast。
Facebook的Spaces固然是目前最具人氣的VR社交應(yīng)用,不過(guò)老實(shí)說(shuō)它跟國(guó)人并沒(méi)有什么關(guān)系,而且應(yīng)用里卡通氣十足的虛擬化身以及看起來(lái)怪怪的表情識(shí)別功能也不符合我們的興趣。而Vive X加速器項(xiàng)目公司ObEN帶來(lái)的VR版WeChat就與我們的生活更加接近了,當(dāng)然,這仍然是微信的海外版本,話說(shuō)騰訊你怎么看?
ObEN是首批入選北京Vive基地的公司之一,他們自主開發(fā)的AI虛擬化身技術(shù)可以整合用戶的聲音、外貌等特征,將VR和微信應(yīng)用結(jié)合到一塊兒。其主要功能當(dāng)然是支持在虛擬環(huán)境中邀請(qǐng)好友一起交談,界面上的頭像則采用用戶提供的自拍照,當(dāng)然用戶也可以直接在微信里發(fā)布照片之類的信息。
標(biāo)準(zhǔn)版的微信當(dāng)然不支持這項(xiàng)功能,因?yàn)閂ive版由ObEN公司開發(fā),屬于第三方應(yīng)用。他們的技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)語(yǔ)音到文字的輸入,Vive用戶可以將控制器放在嘴邊說(shuō)話發(fā)送聊天信息。盡管這并不是微信,但很明顯HTC的VR生態(tài)重點(diǎn)在中國(guó),所以這個(gè)軟件支持國(guó)內(nèi)微信是理所當(dāng)然的。
硬件方面,七鑫易維的這個(gè)眼球追蹤套件的確讓人眼前一亮。在支持位置追蹤之后,VR頭顯的下一個(gè)重點(diǎn)升級(jí)功能就是眼球追蹤,它可以說(shuō)是下一代VR頭顯的標(biāo)配,而現(xiàn)在Vive可以通過(guò)安裝外設(shè)進(jìn)行支持,也就不著急推出下一代產(chǎn)品了(估計(jì)也就是外形設(shè)計(jì)優(yōu)化之類的了)。
眼球追蹤對(duì)于VR體驗(yàn)有兩大重要特性,第一點(diǎn)是交互,另一點(diǎn)則是“焦點(diǎn)渲染”功能。七鑫易維是Vive X加速器第二批入選公司之一,他們推出的就是眼球追蹤模組aGlass,它同時(shí)支持上述兩種功能。
aGlass模組采用超薄設(shè)計(jì),因此不必專門植入頭顯內(nèi)部,它使用USB接口連接頭顯,并在下月開啟限量預(yù)售,售價(jià)為220美元,當(dāng)然也是中國(guó)優(yōu)先。
也許眾位對(duì)眼球交互并沒(méi)有太多想法,畢竟基本上沒(méi)有人真正體驗(yàn)過(guò)。但焦點(diǎn)渲染的確是非常有用的技術(shù),如果VR頭顯能夠追蹤用戶眼球,就能計(jì)算出起注視的區(qū)域,人眼只在中央一小塊區(qū)域擁有超強(qiáng)的細(xì)節(jié)分辨能力,周圍則不敏感,因此頭顯也只需要以高分辨率渲染這一小塊區(qū)域,周圍區(qū)域的畫面細(xì)節(jié)則不斷遞減,這樣可以大量節(jié)省寶貴的計(jì)算資源,但完全不影響VR體驗(yàn)??偠灾?,有了焦點(diǎn)渲染,那些性能較弱的老款顯卡也足以支持VR渲染(如果Intel核顯也可以就好了,雖然不大可能)。
由于VR設(shè)備本身比較昂貴,而它又需要高性能游戲PC來(lái)運(yùn)行,硬件成本頗高,但這個(gè)技術(shù)有助于緩解這方面問(wèn)題。當(dāng)然,考慮眼球追蹤本身的價(jià)格就可以讓我們升級(jí)高性能GPU,VR箘?wù)J為它真正的作用應(yīng)該是為VR兼容筆記本產(chǎn)品減重(1060顯卡的筆記本真的有點(diǎn)重了?。0凑諟y(cè)試,它可以讓原本支持幀率為45FPS的顯卡(GTX 960)達(dá)到90FPS(GTX 970)的同等水平,但首先只支持NVIDIA顯卡。
最后是TPCAST無(wú)線VR模塊,這個(gè)之前早就曝光了,這一次展示的是TPCAST BE商用版無(wú)線套件,它支持最多6名用戶在同一物理空間進(jìn)行互動(dòng)。主要應(yīng)用在VR體驗(yàn)店、主題公園、教育、房地產(chǎn)、旅行、家裝和汽車等垂直應(yīng)用領(lǐng)域。
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